нижние? да вполне нормальные, для жесткой воды. КН - карбонатная жесткость, может быть устранена кипячением, является буфером реакции (рН) При наличии высокого КН исключаются резкие суточные броски рН. рН- 8,0-8,5 стандартная щелочная реакция жесткой воды.
Ну ничего удивительного... что до КН, растения способны снизить ее, биогенным умягчением, поглощая углекислоту из карбонатов.

В этом случае на листьях начинает выпадать кальцит.
нитрат и нитрит... не вею я в полосочки, там даже время выдержки влияет на интенсивность окрашивания. Только титрование (капельный метод), другим методам веры нет!