Аммиака тем больше, чем выше рН. Цихлидам надо высокий рН.
К сказанному Андреем добавлю, что не всем цихлидам нужен высокий рН. А те, которым он "нужен" - цихлиды африканских озёр и особенно эндемики Танганьики, - за многие поколения выращивания в аквариумах уже настолько адаптировались, что, например, юлидохромисов стали рекомендовать в травники.
По поводу дальнейшего ухода. Ну, во-первых, не надо пугаться слова "биофильтр". Это совсем не обязательно навороченный внешник с умопомрачительным по цене наполнителем. Не сильно вкладываясь, можно устроить у себя отличный
донный фильтр, уложив под грунт несколько соединённых перфорированных труб диаметром около полутора сантиметров, или просто свёрнутый спиралью ПВХ шланг, так же просверлив в нём множество отверстий. На выходной конец, выведенный в углу аквариума надевается помпа от внутреннего фильтра, или же опускается в него распылитель от компрессора. Вода из аквариума, проходя через грунт, засасывается через трубки помпой (либо эрлифтом) и выбрасывается обратно в аквариум. Вот в то время пока она просачивается через грунт, и происходит биоочистка. Никакой внешник не сравнится по объёму фильтрующего материала с объёмом грунта в столитровом аквариуме. Правда, этот способ хорош, если рыбы не очень сильно роют песок (попадаются такие энтузиасты, что половину площади дна очищают до стекла). Не очень любят сильный ток воды через грунт и некоторые растения. Бытует мнение, что при этом вымываются одни питательные вещества и быстрее разлагаются другие, и растения могут голодать. Но вода при такой фильтрации, как слеза. Проверено.
цихлиды не любят яркий свет
Они вам сами сказали?

Они не не любят. Им безразлично. А, например, апоногетонолистная криптокорина вполне подойдёт к ним в соседи. Да и укоренившуюся её не всем под силу выдернуть. Можно ещё и другие виды растений подобрать. В общем, тут тоже не всё так безнадёжно.
Будучи новичком, так и не знаю...
О-о! Это быстро лечится!
Самый простой и доступный вариант! Или не искать лёгких путей?
На первое время сойдёт (в качестве основного средства). Но подмены с вашим населением, по-любому, нужны.