что даже в 3 литровой банке можно успешно держать несколько таких рыбок
Можно. Места для плавания там не будет (взрослый гарднер - 8 см), но для разведения примерно в такие емкости на недельку и кидают. В целом (за исключением некоторых видов) афиосемионы не слишком агрессивны, но вот с креветками и мелочью не подержать точно.
от Фазана отказалась
Правильно сделали - достаточно агрессивная крупная (12 см - легко) рыба, которую стоит держать отдельно.
К хлопьям привыкают без проблем, хотя нормальная заморозка или живой корм воспринимается ими однозначно лучше.
Предпочитают приглушенное освещение, температура - комнатная (в теплой воде живут хорошо, но недолго - сезонная рыба, что тут еще сказать), множество растений. На воду им изрядно по барабану, но предпочитают все-таки мягкую кисловатую.
Можно ли не имея опыта поймать циклопа (или кого можно поймать летом в лесопарке… комаров)
Не проблема вообще. Ловля чаще всего элементарна, главное сделать сачок.